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El virus sinticial respiratorio, virus parainfluenza, adenovirus y virus de la inflluenza son causa frecuente de infecciones de vías respiratorias inferiores en lactantes y niños. Sin embargo, en una proporción importante de niños con estos procesos infecciosos no se aísla ninguno de los virus mencionados. En el año 2001, investigadores en Holanda aislaron un nuevo virus en niños y adultos con infecciones agudas de las vías respiratorias. Este virus RNA ha sido provisionalmente designado como metapneumovirus y se encuentra relacionado estrechamente con el pneumovirus aviar. El metapneumovirus pertenece a la subfamilia Pneumovirinae se encuentra también en el genero Pneumovirus, que incluye al virus sinticial respiratorio.¹ Por lo anterios es de interés comentar el estudio publicado recientemente por Williams y col.² quienes reexaminaron especímenes de exudado nasal obtenidos y conservados durante un períodod de 25 años de niños con infecciones respiratorias agudas, atendidos en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, TN. De 248 especímenes estudiados, en 49 (20%) fue posible identificar la presencia de metapneumovirus humano. El promedio de edad de los niños infectados con este virus fue de 11.6 meses, la relación masculino:femenino fue de 1.8:1, y 78% de las infecciones ocurrieron entre los meses de diciembre a abril. Así mismo, este virus se asoció con la presencia de bronquiolitis en 59% de los pacientes, neumonía en 8%, crup en 18% y exacerbación del asma en 14% de los casos. En un comentario editorial que acompaña a este estudio, McIntosh y McAdam,¹ del Children’s Hospital and Harvard Medical School de Boston, señalan que al metapneumovirus humano deberá asignársele una posición prominente en la lista de patógenos respiratorios, lo cual significa que se deberán tener disponibles los medios para su identificación y diagnóstico, definir las características de sus modos de transmisión en hospitales y la comunidad y, tan pronto como sea posible, las acciones para prevenir y tratar la infección por este nuevo agente etiológico de infecciones respiratorias en niños y adultos. Referencias 1. McIntosh K, McAdam AJ. Human metapneumovirus – An important new respiratory virus. N Engl J Med 2004; 350: 431-3. 2. Williams JV, Harris PA, Tollefson SJ, Halburnt-Rush LL, Pingsterhaus JM, Edwards KM, et al. Human Metapneumovirus and lower respiratory tract disease in otherwise healthy infants and children. N Engl J Med 2004; 350: 443-50.

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2004-09-15   |   5,568 visitas   |   4 valoraciones

Vol. 61 Núm.4. Julio-Agosto 2004 Pags. I Bol Med Hosp Infant Mex 2004; 61(4)