Fragmento

Viviendo en cada uno de nosotros —en nuestra piel, mucosa y tracto gastrointestinal (GI)— hay microorganismos cuyo número supera el de nuestras propias células y genes. Aunque algunos de estos microbios son patógenos, la mayoría son inofensivos o benéficos. La variedad de microorganismos del cuerpo, en general llamada microbiota, es similar a un órgano porque realiza funciones esenciales para nuestra supervivencia. Algunos microbios producen vitaminas y otros nutrientes esenciales. Muchos metabolizan comida que no podemos digerir por nuestra cuenta. Éstos también acaban con drogas y toxinas, y regulan muchos aspectos de la inmunidad innata o adquirida, protegiendo al huésped de infecciones e inflamaciones crónicas, así como posibles enfermedades inmunológicas. Y como con el corazón o los pulmones, cuando un agente ambiental altera la función de la microbiota, el resultado puede ser una enfermedad. La mayor parte de la investigación sobre la microbiota-ambiente se ha centrado en el intestino, hogar para unos 100 trillones de microorganismos —la inmensa mayoría de nuestro complemento de microbios. Cambios en las especies de microbios que residen en nuestros intestinos han sido asociados a una larga lista de patologías, desde alergias y enfermedades autoinmunes hasta obesidad y cáncer. Algunas investigaciones sospechan que la microbiota podría jugar un rol en el espectro de desórdenes de autismo (ASD).

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2011-07-22   |   656 visitas   |   Evalua este artículo 0 valoraciones

Vol. 11 Núm.33. Julio-Septiembre 2009 Pags. A52-A61 CyT 2009; 11(33)